Webアクセシビリティとは？Web制作においてWebデザイナーが意識すべきこと

Webアクセシビリティとは、高齢者や障害者など心身の機能に制約のある人を含め、Webを利用する「すべての人」がWebで提供されている情報を取得し、さまざまな環境でサービスや機能を利用できることを意味します。使いやすいWebサイト制作に取り組んでいるWebデザイナーなら一度は耳にしたことがある言葉ではないでしょうか。

このWebアクセシビリティへの配慮は緩やかながらも発展し、2016年（平成28年）には「障害による差別を解消し、誰もが分け隔てなく共生する社会を実現すること」を目的に「障害を理由とする差別の解消の推進に関する法律」（障害者差別解消法）が施行されました。また2021年（令和3年）には、この法律が一部改正され、民間企業においても障害者や高齢者にとって障壁となりうるものを合理的な範囲でなくしていく、いわゆる「合理的配慮の提供」が義務化。2024年（令和6年）4月1日に施行となりました。

本記事では、今、Webデザイナーが、Webアクセシビリティにおいて意識すべきことは何なのか、これまでの背景や意義を踏まえつつ紹介していきます。

Webアクセシビリティとは

まず、アクセシビリティとは「アクセスしやすいこと」、「利用しやすいこと」といった意味合いがあります。つまりWebアクセシビリティとは、年齢や身体的条件に関わらず、誰もが不自由なくWebを利用できること、使いやすいことを示す品質の基準でもあるのです。

インターネット上で使用される技術の開発や標準化を推進する非営利団体であるWorld Wide Web Consortium（W3C）のサイト内では、Webアクセシビリティについて、以下のように記されています。

参照：W3C（2024.6.04時点）

WebアクセシビリティとWebユーザビリティの違い

使いやすい、といった意味で、Webアクセシビリティとよく混同されるのがWebユーザビリティです。

Webアクセシビリティが「誰にとっても使えるかかどうか」が基準になっているのに対して、Webユーザビリティは「特定の人にとって使いやすいかどうか」が基準になっている点が大きな違いでしょう。そのサイトを使うのは誰なのか、その視点が重要になってきます。

ユーザビリティはISO規格・ISO 9241-11として、以下のように定義づけられています。

参照：ISO 9241-11（2024.6.04時点）

Webアクセシビリティが障害を持つ人々を含めた"誰にとっても"と定義づけられることに対し、Webユーザビリティは、"特定のユーザーが、特定の利用状況下で"と条件付きで定義づけられることが一般的です。

言い換えると、WebユーザビリティはすでにWebサイトにリーチできるユーザーに対する「使いやすいか否か」という意味合い・尺度であるのに対して、Webアクセシビリティは「そもそも使えるか否か」という意味合い・尺度で語られるもの。つまりWebユーザビリティはWebアクセシビリティを前提としたうえで、成り立っているとも言えるでしょう。

では、実際にWebデザイナーの現場での肌感覚はどうでしょうか。「ユーザビリティほど、Webアクセシビリティはクライアントから求められない」という声も、よく耳にします。しかし、後述する理由から、Webアクセシビリティへの配慮は今後ますます求められてくると予測できます。

障害者差別解消法が変わり、「合理的配慮の提供」は義務化へ

Webアクセシビリティのルーツをたどると、1980年代に提唱されたユニバーサルデザインの思想に行き着きます。ご存じのとおり、ユニバーサルデザインとは文化や言語・国籍はもとより、年齢や性別、障害や能力にかかわらず、多様な人々が利用することができる施設や製品・サービスのデザインを指すものです。

元来、ユニバーサルデザインは交通機関などで主に普及していきました。その一方で、当初は障害を持つ方々に向けて開発されたものの、その利便性の高さから一般に広く普及した温水洗浄便座などの例もあります。つまり、「高齢者や障害者にとって便利なものは、"誰にとっても"便利なものである」と考えることもできるわけです。これはWebの世界においても同じこと。WebデザイナーがWebアクセシビリティを配慮したサイト構築をすることで、健常者にとっても使いやすく、利便性が高いものとなるわけです。

ユニバーサルデザインに端を発したWebアクセシビリティは、現在に至るまでさまざまな議論がなされ、標準化に向けて進化を遂げてきました。その歩みは以下のとおりです。

Webアクセシビリティの歩み

※「WCAG2.0」...インターネット上で使用される技術の開発、標準化を推進するWorld Wide Web Consortium（W3C）が、Webアクセシビリティ確立を目的として達成基準等を定めたガイドライン。

ご覧いただいたように、日本では「JIS X 8341-3:2004」の制定以降、世界の動向と足並みをそろえるかたちで改定がなされてきました。各国共通の基準と同一をはかることで、グローバル企業などはWebサイト運用の負担が軽減され、ツールなどのローカライズもスムーズになったといえます。

また、現行の「JIS X 8341-3:2016」に改正された背景には、2016年4月1日に施行された「障害を理由とする差別の解消の推進に関する法律」（障害者差別解消法）があります。不当な差別を禁じるこの法律は、いまや日常生活と密接な関わりを持つWebの世界もテリトリーに含まれます。

なお、この法律は2021年に改正法が成立し、これまで障害者や高齢者への「合理的配慮の提供」が「努力義務」だった民間企業においても、行政機関や地方公共団体と同様に「法的義務」へと変更になりました。そして2024年4月1日に、改正障害者差別解消法として施行されたのです。

今後ますます整備がなされ、Webサイトの担い手であるWebデザイナーにもWebアクセシビリティに関するスキルが求められることは容易に想像できるでしょう。

ちなみに、デバイス側にWebアクセシビリティへの配慮が備わっているケースもあります。わかりやすい例だと、iPhoneなどのApple社製品です。「設定」>「アクセシビリティ」の順に選択していくと、「VoiceOver」や「ズーム」機能などの視覚サポートや、「タッチ」調整や「スイッチコントロール」などの操作に関するアクセシビリティ、「ヒアリングデバイス」などの聴覚サポートなども設定できるようになっています。

デバイスに依存しないことも、誰もが利用できる環境づくりを目指すWebアクセシビリティの一環です。Webデザイナーが手がけるWebサイトと、デバイスやOS側、双方の歩み寄りも、Webアクセシビリティが普及するうえで欠かせない要素となってくることでしょう。

Webアクセシビリティを高めるためにWebデザイナーが押さえておきたいポイント

時代の緩やかな潮流としてWebアクセシビリティの需要が高まる中、Webデザイナーにもそのスキルが求められつつあります。しかし、一方でいえるのは「Webアクセシビリティの配慮は、一から覚えなければならない、まったく新しい技術」ではないということ。Webアクセシビリティには適合レベルに応じて3つのレベル（A/AA/AAA）がありますが、Webアクセシビリティを今までまったく意識したことがないWebデザイナーの仕事であっても、知らず知らずのうちに"部分的に"Webアクセシビリティへの配慮が実装され、すでに「レベルA」の基準は満たしているといったことも考えられます。

しかし、そこに甘んじていては、Webアクセシビリティの需要が高まって、いざ発注が来たときに戸惑うもの。だからこそ日々の業務をこなしつつ、何をなせばそれぞれの等級の標準に達することができるのか、Webアクセシビリティを踏まえながら制作にあたる姿勢が大切になってくることでしょう。

あらためて踏まえるべき要素を紐解くと、文書構造は、W3Cの定める仕様に準拠し、明快であることが求められます。視覚障害の方がWebサイトを訪れ、音声ブラウザやスクリーンリーダーなどを利用することを想定すると、画像には代替テキストを入れ込み、その画像がどんな情報を持っているのかがわかるようにすべきです。そのほか、踏まえたい点を以下にまとめました。

デザイン面においても、たとえばリテラシーの有無にかかわらず、誰が見ても「これはボタンだ」と認識できる処理が有用です。しかし、これら要素をひとつずつ突き詰めていくと、デザインの自由度が損なわれてしまうと考えるWebデザイナーも多いかもしれません。しかし同時に、刻々と変わるWebの世界であっても"誰でも利用できる"ことを目指すのは、Webの黎明期から変わらないポリシーです。制約がある中で、新たなデザインやコンテンツのスタンダードが生まれる可能性も大いにあります。

また、今後はWebサイトを制作する立場から、クライアントにWebアクセシビリティの有用性を説き、導入をすすめるといった動きが顕著になることも考えられます。直接的に顧客と交渉するのはプロジェクトマネージャーや営業担当、Webディレクターが担うことになると思いますが、その際、彼らとWebデザイナーとの間でしっかりと意思疎通を図っておくことが重要となるでしょう。

その意思疎通を欠いてしまうと、「ありえない（ほど低い）予算や短期間で、Webアクセシビリティへの配慮を迫られる」ことにもなりかねません。「これをやるには、これくらいかかる」ということをWebデザイナーの立場からアウトプットして、適正な予算と期日を確保できるよう、備えておくことが大切です。

まとめ

高齢者や障害者のみを対象にしていると思われがちなWebアクセシビリティですが、その本質は、誰もが多様なデバイスから情報にリーチできるようになることにほかなりません。

"誰にとってもよいこと"であるがゆえ、Webアクセシビリティは今後、業界のスタンダードになっていくことが十分考えられます。実社会の例を出すと、たとえば駅のホームにある点字ブロック。ひと昔前にはあまり見受けられませんでしたが、今ではどの駅でも導入されているのはご承知のとおり。Webの世界も実社会と同じベクトルに向かっていくことでしょう。

また、文中でも触れましたが、Webアクセシビリティへの配慮は、いずれも現在の技術の延長線上にあるものです。いわば、Webデザイナーの意識次第でWebの世界が変わるといっても過言ではありません。インターネットの世界に新たなフェーズをもたらす、というと大げさかもしれませんが、今のうちからWebアクセシビリティを意識したサイトづくりを心がけてみてはいかがでしょうか。